Trois tunnels destinés à la contrebande ont été découverts la semaine dernière à la frontière entre l’Egypte et la bande de Gaza.

Mercredi dernier, les autorités égyptiennes ont découvert trois tunnels au nord de Rafah. Ils étaient vides mais "des traces de pas indiquent qu'ils ont été utilisés récemment" a indiqué un responsable des services de sécurité égyptiens à l’AFP.

Les autorités égyptiennes font souvent état de la découverte de tunnels destinés à la contrebande ou au trafic d’armes vers la bande de Gaza depuis la mi-juin 2007 et la prise du pouvoir par le mouvement islamiste palestinien Hamas, et de façon plus régulière depuis le blocus imposé par Israël en janvier.

En mars, deux Palestiniens avaient péri dans l’effondrement de tunnels, et un troisième avait été grièvement blessé. Israël accuse régulièrement l’Egypte ne pas mobiliser suffisamment ses services et de ne pas en faire assez pour lutter contre ces trafics. Pour le gouvernement israélien, ce sont ces tunnels qui permettent d’alimenter les militants palestiniens qui tirent des roquettes depuis Gaza. Les Etats-Unis accusent également le gouvernement égyptien ne de pas être assez ferme.

"L'Egypte pourrait faire davantage. Il faut s'occuper de ces tunnels", avait affirmé la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice journal israélien Jerusalem Post. "Nous (les Etats-Unis) sommes évidemment prêts à accorder notre assistance, mais la volonté d'agir est très importante dans ce cas", a ajouté la secrétaire d'Etat. Le Caire affirme pourtant tout faire pour lutter contre ces souterrains clandestins.

Blocus israélien

Suite à la brève ouverture de la frontière de Rafah par le Hamas en janvier, les autorités égyptiennes disent avoir arrêté plusieurs palestiniens en possessions d’armes et d’explosifs. Ils projetaient de s’en servir dans des attentats contre des Israéliens dans le Sinaï, avait indiqué un autre responsable de la sécurité.

La bande de Gaza est soumise à un blocus israélien depuis le 17 janvier, ce qui la prive de carburant et d’approvisionnement en tout genre. Ces tunnels de contrebande se multiplient suite à la refermeture des points de passage par l'Egypte et le Hamas. L’Etat hébreu insiste quant à lui sur le fait qu’il maintiendra le blocus tant que n'auront pas cessé les tirs de roquettes depuis Gaza sur le sud de son territoire.

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